Вирус простого герпеса 1 типа (HSV-1), вызывающий всем известные «простуды» на губах, может играть ключевую роль в развитии болезни Альцгеймера. К такому выводу пришли международные исследователи на основе масштабного анализа, опубликованного в журнале BMJ Open, пишет Scimex.
Ученые проанализировали данные более 344 тысяч пар пациентов из США — одна группа состояла из людей с диагнозом «болезнь Альцгеймера», другая служила контрольной и включала тех, кто не имел неврологических диагнозов. В результате выяснилось, что наличие инфекции HSV-1 на 80% чаще встречалось у пациентов с болезнью Альцгеймера, даже с учетом других факторов риска.
Кроме того, те пациенты, у которых была диагностирована инфекция HSV-1 и которые получали противовирусное лечение, имели на 17% меньший риск развития болезни Альцгеймера по сравнению с теми, кто не получал терапию. Исследователи также обнаружили, что инфекции, вызванные вирусом простого герпеса 2 типа (HSV-2) и вирусом ветряной оспы (Varicella Zoster), также были связаны с повышенным риском деменции.
Хотя исследование не устанавливает прямую причинно-следственную связь, ученые предполагают, что воспалительные процессы в мозге, вызванные герпесом, могут способствовать накоплению амилоидных бляшек — характерного признака болезни Альцгеймера. Вирус HSV-1 может провоцировать выработку β-амилоидов, обладающих антимикробными свойствами, в качестве защитного механизма. Более того, ДНК вируса была обнаружена в самих амилоидных бляшках.
Также подчеркивается, что носители аллеля ApoE ε4 — самого распространенного генетического фактора риска болезни Альцгеймера — более подвержены инфицированию HSV-1, что может усиливать потенциальную связь между вирусом и развитием нейродегенерации.
Профессор экономики здравоохранения Бренда Гэннон из Университета Квинсленда отметила, что результаты исследования убедительно указывают на возможную защитную роль противовирусной терапии. Однако она подчеркивает, что необходимы дополнительные исследования, особенно с учетом ограничений выборки — например, из нее исключены пожилые пациенты старше 65 лет, пользующиеся системой Medicare. Также важно учитывать социально-экономические факторы и потенциальную эффективность терапии в разных группах населения.
С точки зрения здравоохранения и экономической эффективности, внедрение профилактического назначения противовирусных препаратов может быть обосновано только при наличии более весомых доказательств эффективности и экономической целесообразности.
Хотя исследование не дает окончательного ответа, является ли HSV-1 причиной болезни Альцгеймера, оно укрепляет гипотезу о том, что инфекции играют роль в развитии деменции. Кроме того, оно поднимает важный вопрос: стоит ли рассматривать профилактику и лечение вирусных инфекций как часть стратегии по борьбе с нейродегенеративными заболеваниями.