Ученые из Корнеллского университета пришли к выводу, что витамин B12 играет значительно более важную роль в процессах старения и обмена веществ, чем считалось ранее. Исследование, опубликованное в The Journal of Nutrition, показало, что дефицит B12 может напрямую влиять на способность мышц вырабатывать энергию, а также на сохранение мышечной массы и устойчивость организма к возрастным изменениям, пишет SciTechDaily.
Авторы работы заявили, что впервые смогли продемонстрировать связь между недостатком витамина B12 и нарушением работы митохондрий в скелетных мышцах. Митохондрии отвечают за производство энергии в клетках, а мышцы являются одной из самых энергозатратных тканей организма. По словам исследователей, именно поэтому даже умеренный дефицит витамина может иметь более серьезные последствия для здоровья, чем предполагалось раньше.
В ходе работы ученые изучали, как B12 влияет на клеточный метаболизм, жировой обмен, стрессовые реакции внутри клеток и механизмы регуляции генов. Исследование проводилось на клеточных моделях и лабораторных мышах. Результаты показали, что витамин участвует сразу в нескольких взаимосвязанных биологических процессах и фактически помогает организму справляться с метаболическими нагрузками и старением.
Одним из наиболее заметных эффектов дефицита B12 стало ухудшение состояния мышечной ткани. У мышей с низким уровнем витамина наблюдалось снижение способности поддерживать мышечную массу, а также признаки ухудшения энергетического обмена. При этом добавление витамина B12 пожилым животным, наоборот, улучшало работу митохондрий в мышцах.
Исследователи считают, что результаты особенно важны на фоне широкого распространения скрытого дефицита витамина B12. По оценкам ученых, примерно каждый четвертый пожилой человек в развитых странах может иметь недостаточный уровень этого витамина. В группу риска также входят веганы, вегетарианцы и люди с нарушением всасывания питательных веществ, поскольку основные источники B12 — продукты животного происхождения.
Авторы подчеркивают, что опасность может представлять не только выраженный дефицит, но и так называемый пограничный уровень витамина. Даже умеренное снижение B12, как предполагают ученые, способно уменьшать устойчивость организма к воспалениям, метаболическому стрессу и возрастным изменениям.
Исследователи также считают, что в будущем анализ биомаркеров, связанных с витамином B12, может стать частью более персонализированного подхода к питанию и профилактике возрастных заболеваний. Вместо универсальных рекомендаций специалисты хотят перейти к индивидуальным стратегиям, учитывающим особенности обмена веществ и образа жизни конкретного человека.
При этом авторы работы отмечают, что пока результаты основаны на экспериментах с клетками и животными моделями. Следующим этапом должны стать клинические исследования с участием людей, которые помогут подтвердить влияние витамина B12 на процессы старения и здоровье мышц.