Геологи из Университета Мэриленда и Гавайского университета установили источник одного из самых мощных вулканических извержений в истории Земли, пролив свет на сложную геологическую эволюцию Тихого океана, пишет ScienceDaily.
Авторы работы связали крупнейшее вулканическое плато на планете — Онтонг-Ява, образовавшееся около 120 миллионов лет назад, — с подводным горячим пятном в южной части Тихого океана, известным как Луисвилл. Ранее эти объекты рассматривались отдельно, поскольку физические следы между ними исчезли в результате тектонической субдукции.
«До сих пор у нас было крайне разрозненное представление о вулканической активности в Тихом океане, — отмечает ведущий автор исследования, геолог Вал Финлейсон из Университета Мэриленда. — Теперь же мы впервые смогли четко связать молодые вулканические образования южной части региона с древними структурами на западе Тихого океана».
Прорыв стал возможен после анализа древних подводных гор у Самоа, возраст которых оказался значительно старше предполагаемого. Изучив химический состав и датировку образцов, ученые пришли к выводу, что это следы древнего участка вулканического трека Луисвилля — своеобразные «следы» вулкана, оставляемые по мере движения земной коры над горячими пятнами.
«Мы можем отследить эти следы сквозь время и пространство, — объясняет Финлейсон. — Чем дальше от активного горячего пятна, тем древнее вулканы. Как следы на песке — они исчезают, но все еще указывают на источник. Это позволило нам пересмотреть существующие модели движения Тихоокеанской плиты».
Команда теперь намерена использовать обновленные модели для изучения других древних вулканических структур в Мировом океане. Финлейсон подчеркивает, что это особенно важно для понимания геологической истории островных государств Тихоокеанского региона, многие из которых расположены прямо на таких вулканических платформах.
«Мы решили одну загадку, но еще множество тайн ждут своего часа. Каждое новое открытие о бурном прошлом Земли помогает нам лучше понять планету, на которой мы живем сегодня», — подытожил Финлейсон.
Исследование опубликовано 30 апреля 2025 года в журнале Nature.